紐約中央公園(Central Park)是美國景觀設計之父奧姆斯特德最著名的代表作，是美國乃至全世界最著名的城市公園，它的意義不僅在于它是全美第一個并且是最大的公園，還在于在其規(guī)劃建設中，誕生了一個新的學科——景觀設計學(Landscape Architecture)。
 
    1858年，奧姆斯特德與合伙人沃克開始設計中央公園，直到1876年才全部建成。公園面積達340萬平方米。公園中有總長93千步行道，9000張長椅和6000棵樹木，每年吸引多達2500萬人次進出，園內(nèi)有動物園、運動場、美術館、劇院等各種設施。一百余年的歷史證實了它深深地走進了紐約人的生活，是他們的一塊神圣不可侵犯的土地。
 
    為了建造一個理想的城市綠色空間，在購地之后不久即1857年，紐約市政長官為了能獲得最佳方案，宣布要舉行一次設計競賽。1858年4月28日在中央公園奠基日那天，宣布了從22個設計中選出的一個叫“綠草坪”的設計。這一設計的作者是奧姆斯特德和沃克斯。奧姆斯特德是美國最有聲望的園林大師。他大器晚成，曾經(jīng)成功地設計了美國許多著名的風景園林。1857年他被任命為中央公園的園監(jiān)，主持清場和建園工作。
 
    沃克斯是一位具有藝術廣華的畫家和建筑師。唐寧在倫敦旅游時，看了他的素描畫展，十分贊賞他的作品，牟邀他到美國共事。在紐約他大聲疾呼并建議中央公園的建設須要進行設計競賽。在政府采納后，他主動邀請奧姆斯特德與他共事，倆人通力合作，提出了一個具有創(chuàng)見的、充滿藝術想象力的“綠草坪”設計。
 
    從現(xiàn)今的觀點來評價：“綠草坪”設計之所以獲得成功，原因在于它符合了紐約城市發(fā)展的需求；它預見到未來社會生活中人們的生態(tài)觀、娛樂觀的變化；它凝聚了紐約人狂熱的奔向綠色、追尋自然的思想感情；它傾注了兩位設計大師自身的熱望、學識和藝術才能。
 
    奧姆斯特德和沃克斯的設計頗受唐寧那種不拘形式的、富于畫趣的設計風格的響。“綠草坪”方案充分體現(xiàn)了這點，實際上是把荒漠、平淡的地勢進行人工改造，模擬自然，體現(xiàn)出一種線條流暢、和諧、隨意的自然景觀。
 
    他們的設計思想非常超前的一點是，預見到人民須要在清新的空氣中進行積極的文體活動，而中央公園將是第一個為公民提供開展文體活動的公園。當時，他們特意劃出了一些空地，隨后經(jīng)過幾十年的建設，這些空地都已陸續(xù)建成各種各樣的球場娛樂活動場地。
 
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