英國學者霍華德(E. Howard)是現代城市建設史上一位劃時代的人物，他針對現代社會中出現的城市問題（城市規(guī)模、布局結構、人口密度、綠帶等），于1898年提出了帶有先驅性的“田園城市”規(guī)劃理論。這是一個比較完整的城市規(guī)劃思想體系，它不單純是對后工業(yè)革命時代社會問題及意潮的反映，更是采取一種通過改變物質環(huán)境來緩解社會問題的積極態(tài)度，其理論基礎是通過改變城市形態(tài)格局來推進社會深層改革，構建一個以社會公平與民主為核心，與政治經濟體制密切相關的新型理想社會結構。它并不只限于形態(tài)設計和對最佳人口規(guī)模的研究，還附有圖解和確切的經濟分析。自20世紀初以來這一理論對現代城市規(guī)劃思想起了重要的啟蒙作用，也對世界很多國家的城市規(guī)劃產生很大的影響?？梢哉f，它對現代城市規(guī)劃學科的建立起到了重要的作用，今天的規(guī)劃界一般都把霍華德“田園城市”理論的提出作為現代城市規(guī)劃的開端。
 
    霍華德經過調查，寫就了《明天—— 一條引向真正改革的和平道路》(Tomorr ow：aPeaceful Path towards Real Reform)，渴望徹底改良資本主義的城市形式，指出了工業(yè)化背景下城市所提供的生產生活環(huán)境與人們所希望的環(huán)境存在矛盾，大城市與自然環(huán)境之間的關系相互疏遠?；羧A德認為，城市無限制發(fā)展與城市土地投機是資本主義城市災難的根源，他建議限制城市的自發(fā)膨脹，并將城市土地歸轄于城市的統(tǒng)一機構。該書當時并沒有引起社會的重視，1902年他又以《明日的田園城市》(Garden City of Tomorrow)為名再版后，迅速引起了歐美各國的普遍關注，影響極為廣泛。
 
    “田園城市”理論的要點是：①人口規(guī)劃不超過3萬人；②永久地保留空曠地帶，用于發(fā)展農業(yè)，并成為城市的組成部分；③城市應有相當的綠地以維持生態(tài)平衡；④制定城市規(guī)劃，合理利用土地并加強管理，如預留社區(qū)發(fā)展用地，市政府永遠擁有城市土地的所有權和管理權，土地可以出租給私人使用等；⑤擁有維持人口就業(yè)和生活的能力；⑥安排好社會服務設施。田園城市理論的目的是規(guī)劃建設一種具有開放的鄉(xiāng)村特色、低建筑與低人口密度的組團式的生態(tài)花園城市?；羧A德提出，為減少城市的煙塵污染，必須以電為動力源。他還設想將若干個田園城市圍繞中心城市構成城市組群，并稱之為“無貧民窟無煙塵的城市群”。
 
    霍華德于1899年組織成立田園城市協(xié)會，宣傳他的主張。1903年，他在距倫敦東北64km的地方購置土地，建立了第一座田園城市——萊徹沃斯。1920年，他又在距倫敦西北約36km的韋林開始建設第二座田園城市。田園城市的建立引起社會的廣泛重視，歐洲各地紛紛效仿。
 
    霍華德的規(guī)劃思想第一次打破了城市和鄉(xiāng)村在空間和形態(tài)上截然對立的舊觀念，他的土地公有、城鄉(xiāng)一體、維護生態(tài)平衡及合理利用土地等觀點直到今天仍具有積極的現實意義，對世界各國的城市規(guī)劃與設計產生了深遠的影響。
 
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